Калифорнийская высокоскоростная железная дорога и откачка $1 млрд из cap-and-trade

Через восемнадцать лет после того, как избиратели Калифорнии в 2008 году одобрили облигации Proposition 1A на $10 млрд под обещание поезда на 220 миль в час из Сан-Франциско в Лос-Анджелес менее чем за три часа к 2020 году, штат потратил $15,5 млрд, не проложил ни одной мили путей и смотрел, как оценка всей системы взлетает до $126 млрд (при худшем сценарии — $231 млрд). После того как администрация Трампа забрала назад $4 млрд федеральных грантов, губернатор Гэвин Ньюсом и законодательное собрание закрепили ровно $1 млрд в год из выручки аукционов cap-and-trade до 2045 года — превратив временное стартовое финансирование в двадцатилетний консультантский аннуитет и оттеснив доступное жильё, общественный транспорт и чистый воздух на Tier 3.

Растраты не в одном мультяшном конверте с наличными; они в кумулятивном эффекте проекта без постоянного собственного инженерного штата, который платит внешним инженерам-консультантам по $427 000 на человека против $131 000 для сотрудников штата. Более $677 млн ушло на подготовку 130 000 страниц экологической экспертизы (стопа высотой 40 футов и весом 1 300 фунтов, включая $480 000 на ручное раскапывание нор мелких млекопитающих и $352 000 на обследования ящериц), выплаченных в основном четырём инженерным гигантам — Parsons Brinckerhoff, HNTB, WSP и AECOM, — трое из которых были крупными донорами кампании на бюллетене 2008 года, создавшей этот проект. Тем временем на 65-мильном участке во Фресно (CP 2-3) Dragados-Flatiron Joint Venture использовало 597 change order плюс урегулирование Change Order 427 на $537,3 млн от мая 2026 года, чтобы вытолкнуть контракт с $1,365 млрд за отметку $3 млрд.

Когда генеральный инспектор Бен Белнап вскрыл не соответствующие правилам командировочные консультантов на $2 млн+ (включая чеки KPMG за спортзалы, ночной клуб, эскейп-рум и тики-бар, плюс поздние ночные поездки на Lyft к дому CEO Иана Чудри в Фолсоме), совет урезал единоличные полномочия Чудри заключать контракты — а две недели спустя Ньюсом наложил вето на двухпартийный законопроект, который давал генеральному инспектору штат сотрудников и контрактные полномочия для аудита урегулирования change order на $537,3 млн.

По сравнению с Техасом (который обошёлся без раздутого штатного CEQA, но в частном порядке застрял на сборке земли и капитале) и Испанией (которая построила 4 000 км по €20 млн–€30 млн/км при едином национальном агентстве, ADIF, променяв паралич на избыточные мощности), Калифорния выбрала паралич и всё равно получила взрыв затрат. Мера для бюллетеня на $50 млн — «Закон о восстановлении климатических инвестиций», — сохраняющая cap-and-trade нетронутым и перенаправляющая ежегодную откачку $1 млрд Управления железной дороги в жильё, региональный транспорт, чистый воздух и питьевую воду, имела бы реальные шансы в 40–45% в 2028 году — если коалиция зафиксирует процентное деление до подачи и добавит автоматический возврат средств по аудиту.