Калифорнийская высокоскоростная железная дорога и откачка 1 млрд долларов из cap-and-trade

Спустя восемнадцать лет после того, как избиратели Калифорнии в 2008 году одобрили облигации Proposition 1A на 10 миллиардов долларов под обещание поезда на 220 миль в час из Сан-Франциско в Лос-Анджелес менее чем за три часа к 2020 году, штат потратил 15,5 миллиарда, не уложил ни одной мили путей и смотрел, как оценка всей системы выросла до 126 миллиардов (при худшем сценарии в 231 миллиард). После того как администрация Трампа отозвала 4 миллиарда федеральных грантов, губернатор Гэвин Ньюсом и законодатели зафиксировали ровные 1 миллиард в год из аукционных доходов cap-and-trade до 2045 года — превратив временное стартовое финансирование в двадцатилетний аннуитет для консультантов и оттеснив доступное жильё, транспорт и чистый воздух на третий уровень.

Расточительство — не в одном карикатурном конверте с наличными; оно в нарастающем эффекте на проекте без постоянного собственного инженерного штата, где внешним инженерам-консультантам платят 427 000 долларов на человека против 131 000 для сотрудников штата. Более 677 миллионов ушло на 130 000 страниц экологической экспертизы (стопа высотой 40 футов и весом 1300 фунтов, включая 480 000 на то, чтобы вручную раскапывать норы мелких млекопитающих, и 352 000 на обследования ящериц), выплаченных в основном четырём инженерным гигантам — Parsons Brinckerhoff, HNTB, WSP и AECOM, — трое из которых были крупными донорами кампании на референдуме 2008 года, создавшей проект. Тем временем на 65-мильном участке у Фресно (CP 2-3) Dragados-Flatiron Joint Venture использовало 597 change orders плюс майское 2026 года урегулирование Change Order 427 на 537,3 миллиона долларов, чтобы довести контракт, начинавшийся с 1,365 миллиарда, за 3 миллиарда.

Когда генеральный инспектор Бен Белнап вскрыл более 2 млн долларов несоответствующих командировочных расходов консультантов (включая чеки KPMG за спортзалы, ночной клуб, эскейп-рум и тики-бар, плюс ночные поездки Lyft к дому CEO Иэна Чудри в Фолсоме), совет урезал единоличные полномочия Чудри на заключение контрактов — а две недели спустя Ньюсом наложил вето на двухпартийный законопроект, который давал генеральному инспектору штат и право заключать контракты, чтобы проверить урегулирование change order на 537,3 миллиона.

По сравнению с Техасом (который обошёлся без раздутой штатовской CEQA, но в частном порядке застрял на сборке земли и капитале) и Испанией (которая построила 4000 км по 20–30 млн евро за км при едином национальном агентстве ADIF, променяв паралич на избыточные мощности), Калифорния выбрала паралич и всё равно получила взрыв затрат. Инициатива на референдуме за 50 миллионов — «Закон о восстановлении климатических инвестиций», — сохраняющая cap-and-trade и перенаправляющая ежегодную откачку миллиарда долларов у железнодорожного Authority на жильё, региональный транспорт, чистый воздух и питьевую воду, имела бы реальные шансы в 40–45% в 2028 году — если коалиция зафиксирует процентное распределение до подачи и добавит автоматический возврат средств по итогам аудита.