Калифорнийская высокоскоростная железная дорога и отвод $1 млрд из cap-and-trade

Спустя восемнадцать лет после того, как избиратели Калифорнии в 2008 году одобрили облигации Proposition 1A на $10 млрд под обещание поезда со скоростью 220 миль в час из Сан-Франциско в Лос-Анджелес менее чем за три часа к 2020 году, штат потратил $15,5 млрд, не уложил ни одной мили путей и смотрел, как оценка полной системы выросла до $126 млрд (при худшем сценарии в $231 млрд). После того как администрация Трампа отозвала $4 млрд федеральных грантов, губернатор Гэвин Ньюсом и законодательное собрание закрепили фиксированный $1 млрд в год из выручки аукционов cap-and-trade до 2045 года — превратив временное стартовое финансирование в двадцатилетнюю консультантскую ренту и отодвинув доступное жильё, транспорт и чистый воздух на третий уровень.

Растрата не в одном карикатурном конверте с наличными; она в наслоении на проекте без постоянного собственного инженерного штата, который платит внешним инженерам-консультантам $427 000 на человека против $131 000 сотрудникам штата. Более $677 млн ушло на 130 000 страниц экологической экспертизы (стопка высотой 40 футов весом 1300 фунтов, включая $480 000 на ручное раскапывание нор мелких млекопитающих и $352 000 на обследования ящериц), выплаченных в основном четырём инженерным гигантам — Parsons Brinckerhoff, HNTB, WSP и AECOM, — трое из которых были крупными донорами кампании на референдуме 2008 года, создавшей проект. Тем временем на 65-мильном участке во Фресно (CP 2-3) Dragados-Flatiron Joint Venture использовала 597 change orders плюс майское 2026 года урегулирование Change Order 427 на $537,3 млн, чтобы довести контракт с $1,365 млрд за $3 млрд.

Когда генеральный инспектор Бен Белнап вскрыл более $2 млн несоответствующих командировочных расходов консультантов (включая чеки KPMG за спортзалы, ночной клуб, квест-комнату и тики-бар, плюс ночные поездки на Lyft к дому CEO Иэна Чудри в Фолсоме), совет урезал единоличное право Чудри заключать контракты — а две недели спустя Ньюсом наложил вето на двухпартийный законопроект, дававший генеральному инспектору штат и полномочия на контракты для аудита урегулирования change order на $537,3 млн.

По сравнению с Техасом (который обошёлся без раздувания штатной CEQA, но застрял в частном порядке на сборке земли и капитале) и Испанией (которая построила 4000 км по €20–30 млн/км под единым национальным агентством ADIF, обменяв паралич на избыточные мощности), Калифорния выбрала паралич и всё равно получила взрыв затрат. Бюллетенная мера на $50 млн «Закон о восстановлении климатических инвестиций», сохраняющая cap-and-trade и перенаправляющая ежегодный отвод $1 млрд Управления железной дороги на жильё, региональный транспорт, чистый воздух и питьевую воду, имела бы реальные 40–45% шансов в 2028 году — при условии, что коалиция зафиксирует процентное распределение до подачи и добавит автоматический возврат средств по итогам аудита.