Калифорнийская высокоскоростная железная дорога и откачка $1 млрд из cap-and-trade

Спустя восемнадцать лет после того, как избиратели Калифорнии в 2008 году одобрили облигации Proposition 1A на $10 млрд под обещание поезда со скоростью 220 миль в час из Сан-Франциско в Лос-Анджелес менее чем за три часа к 2020 году, штат потратил $15,5 млрд, не уложил ни одной мили пути и смотрел, как оценка всей системы выросла до $126 млрд (при худшем сценарии в $231 млрд). После того как администрация Трампа отозвала $4 млрд федеральных грантов, губернатор Гавин Ньюсом и законодательное собрание зафиксировали ровные $1 млрд в год из выручки аукционов cap-and-trade до 2045 года — превратив временное стартовое финансирование в двадцатилетнюю консультантскую ренту и оттеснив доступное жильё, транспорт и чистый воздух на Tier 3.

Растрата не в одном карикатурном конверте с наличными; она в нарастающем эффекте проекта без постоянного штатного инженерного персонала, который платит внешним инженерам-консультантам по $427 000 на человека против $131 000 сотрудникам штата. Более $677 млн ушло на 130 000 страниц экологической экспертизы (стопа высотой 40 футов и весом 1 300 фунтов, включая $480 000 на ручную раскопку нор мелких млекопитающих и $352 000 на обследования ящериц), выплаченных в основном четырём инженерным гигантам — Parsons Brinckerhoff, HNTB, WSP и AECOM, — трое из которых были крупными донорами кампании на референдуме 2008 года, создавшей этот проект. Тем временем на 65-мильном участке во Фресно (CP 2-3) совместное предприятие Dragados-Flatiron использовало 597 изменений заказа плюс майское 2026 года урегулирование Change Order 427 на $537,3 млн, чтобы довести контракт, начинавшийся с $1,365 млрд, за отметку в $3 млрд.

Когда генеральный инспектор Бен Белнап вскрыл несоответствующие правилам командировочные расходы консультантов на $2 млн+ (включая чеки KPMG за спортзалы, ночной клуб, квест-комнату и тики-бар, плюс ночные поездки на Lyft к дому гендиректора Иэна Чудри в Фолсоме), совет урезал единоличное право Чудри заключать контракты — а две недели спустя Ньюсом наложил вето на двухпартийный законопроект, дававший генеральному инспектору штат и полномочия на контракты, чтобы проверить урегулирование изменения заказа на $537,3 млн.

По сравнению с Техасом (который обошёлся без раздувания штатной CEQA, но застрял в частном порядке на сборке земли и капитале) и Испанией (которая построила 4 000 км по €20 млн–€30 млн/км под единым национальным агентством ADIF, обменяв паралич на избыточные мощности), Калифорния выбрала паралич и всё равно получила взрыв затрат. Инициатива на референдуме стоимостью $50 млн — «Закон о восстановлении климатических инвестиций», — сохраняющая cap-and-trade в целости и перенаправляющая ежегодную откачку $1 млрд Железнодорожного управления в жильё, региональный транспорт, чистый воздух и питьевую воду, имела бы реальные 40–45% шансов в 2028 году — при условии, что коалиция зафиксирует процентное распределение до подачи и добавит автоматический возврат средств по итогам аудита.